春秋时，清徐县有一古名“羊房口”的地方，潇水、汾水交汇于此。河岸上高粱遍地，河套中麦草衔天，开船摆渡，牛羊成群，景色如画。 在羊房渡口的牧棚中，栖息着几十个牧羊为生的牧民，他们一年四季忙忙碌碌，穿皮衣多于穿布衣，吃牛羊超过吃五谷。公元前655年的一个秋夜，牧民们将羊群归栏后，在河滩上点燃篝火烤上一只绵羊，一边等待着羊肉烤熟，一边谈论着他们的生活。 突然，传来了巡逻在河滩上的牧羊犬的阵阵吠声，从那得意的吠声中判断，它们已经把敢于来犯的猛兽围困住了。只听得牧羊首领一声吆喝，众人便举着火把，执着铲棍，一起奔跑过去。 说来也怪，在火光中出现的竟是一位天仙般的紫衣少女。她面容洁白，高雅美丽，体态好似玉石雕就，身材修长窈窕，举止温柔大度，对那些打算攻击她的牧羊犬不理不睬，也并不害怕。这些牧羊人怎么也想不到这样一位天仙似的美女突然间出现在他们面前。牧羊首领破口大骂牧羊犬，说它们对这样的客人乱喊乱叫真是瞎了狗眼。 那些粗人点头哈腰，像欢迎圣人似的将少女领到篝火旁。牧羊人的首领特意到河边把手洗得干干净净，撕下最好的烤羊肉给她吃。 紫衣少女仿佛饥饿难忍，她甜甜一笑，接过烤肉，一股羊澶味扑鼻而来，她不由皱了皱眉，叹了口气，但还是无可奈何地吃起了烤肉。 是夜，这伙牧羊人整理了最好的牧棚供少女居住，那位膀大腰圆的首领亲自为她站岗。他宣布：谁若胆敢对少女有邪念，就把谁的脑袋拨下来，扔进汾水喂鱼。牧民们的热情使少女很受感动，暗中庆幸自己碰上了好人，整整一个晚上，她翻来覆去没有入睡，打算尽早可能为他们多做些好事。 第二天，少女起得很早，她悄悄地去河边洗过脸，梳过头，便又悄悄地回来。当她预找牧羊人首领说话时才发现，那位憨厚老实的汉子一直就身影不离地跟在她身边，尽心尽职地守护着她。 少女说：“大哥哥，你们能弄来些高粱和大麦吗？”首领答道“能”。“能弄来缸、罐、小磨吗？”首领答到：“也可以。”“那么，你就弄来它们吧。” 少女接着说：“大哥哥，你们的日子过得太苦，每日不食盐醋，无滋无味的可不是好事。难道这里的人们就不会酿醋吗？”首领答道：“远处村庄中的人也酿，但都是各家酿制各家的，一家酿的一个样。有时酿的好，有时酿得不好，又苦又臭不成味道。至于我们牧羊人，跟着羊儿到处跑，顾不上。”最后，少女再三强调：不要把她住在这里的消息传出去。 待那些高粱、大麦、器具弄来后，少女便把自己关在牧棚中制曲、酿醋。日日夜夜，不辞辛劳。大约两个月后，牧棚中散发出阵阵醇香，那香味诱人食欲，开人胃口。 紫衣少女亲手为牧民们酿醋的欢呼声传过河套、田野、传入村庄、城邑，传来传去，消息竟传到了晋献公耳中。 晋献公当时正打了几个大胜仗，接二连三地灭了几个诸侯国，十分得意，他心想：“此人是谁，竟有如此手段，我必须亲自去一趟，将她接入宫中才是……” 待晋献公备马起驾，来到羊房口时，紫衣圣女早已踪迹不见。只听那些牧羊人嚷道：昨天夜间她还在这里，早上起来就不见了。 晋献公扫兴走了。他走后，牧羊人首领才告诉人们说：“紫衣少女是观音菩萨紫竹林中的侍女总管。因向往人间生活逃离仙宫，紫衣少女负责观音菩萨的饮食起居，在她主持下酿制的醋液能够断腥去臊除膻，开胃增食延寿，幸亏圣女给咱们留下了秘方……” 后来，牧民首领又神秘地对他的部下说：你们想，晋献公要带她回宫中，她好不容易才从仙宫逃出来，还能跟人走吗？ 第二年，首领便领着几个牧羊人办起了酿醋作坊，为了纪念紫衣少女，给酿出的醋起了一个响亮的名字叫做“紫林”。让人费解的是，他们在作坊前养了几只又高又大的牧羊犬，这样一来，外人就休想进入作坊一步。也许是为了保护酿醋的秘方不被泄露吧，从此紫林醋享誉长城内外，流传至今。 相传，有人在作坊外远远地看见过紫衣圣女的身影…… |
