中国饮食是世界上最丰富和多样化的饮食文化和遗产之一，现在已流传至世界的每一个角落。在世界各地，凡是有华人的地方，基本会有中餐馆。仅美国纽约就有约六千家之多，全美国更有五万多家中餐馆。正是这些中餐馆把历史悠久、博大精深的中国饮食文化推向了世界。这些中餐馆五彩缤纷、各有特色，但缺少能代表中国饮食文化的统一标志。笔者认为，鬲是人类炊具的鼻祖，更是中国古代文明的原型符号之一，可以作为中国饮食的标志性符号推向世界。
中餐馆应有“大品牌” 中国的饮食，在世界上是享有盛誉的，海外华人谋生，经营最为普遍的就是餐饮业。这一现象早在本世纪初时，就被革命的先行者孙中山先生敏锐地观察到了。孙中山先生在其《建国方略》一书中说：“我中国近代文明进化，事事皆落人之后，惟饮食一道之进步，至今尚为各国所不及。”确如孙中山先生所言，中华文明到了近代，有识之士莫不诊脉问疾。而中国餐馆则大异其趣，居然能够登陆欧美，遍布全球。 虽然中餐馆在世界上数量最多，中餐菜肴最丰富，中国“食文化”无人可及，中华老字号食品多不胜数，但是，中国饮食业的百花齐放，却也是各自为政，难以形成合力，更不要说规模化和全球化品牌了。值得借鉴的是我们的近邻韩国，成功地将韩国泡菜打造成一个全球化的品牌。那么，我们中国饮食文化推广的出路在哪里呢?笔者认为应形成统一的“大品牌”，首先要有一个具有中国文化特色的统一标示。让全世界的人们只要看到这个标示，就知道是中餐馆，就能联想到中餐的美味。 鬲起源自新石器时代 从经济学的角度讲，标示是一种由特殊文字或图像组成的大众传播符号。它不仅起着指示事物存在的作用，更重要的是以具体可见的图形表达一种抽象的精神内涵。中国饮食业目前就缺乏这样的一个标示。那么，什么作为这个标示合适呢?笔者认为，鬲作为是中国炊具的鼻祖和代表，完全可以成为中国饮食文化的标志性符号。 什么是鬲?鬲(原始读音gé)，是我国古代特有的炊器。鬲一般分为两个部分，上部为口径方形或圆形的容器(有的上有两个耳)，下部为三个中空的足。鬲最早出现在距今四千多年前的新石器时代晚期，那时的鬲是陶器，是人们的主要生活用具。当我国进入青铜时代以后，鬲已经不仅仅是一种生活用具，而且演变成为礼器和神器，成为重要的文化载体。鬲在历史的长河中存在了二三千年的时间，在它消亡以后，对我们生活的影响还是巨大而深远的。鬲被称为中国远古文明的活化石，是传承中华文明的一个重要载体。 鬲是中国食具的鼻祖 鬲为中国饮食文化的形成创造了条件，奠定了基础。新石器时代，由于陶器的出现，人们的饮食方式发生了巨大变化。鬲的出现，彻底改变了人类茹毛饮血的时代，人们通过用鬲等炊具对食物进行加工，让熟食的味道鲜美起来，从而形成了中国特有的饮食文化。 鬲作为中国古代独有的最早炊具之一，被誉为“中国炊具的鼻祖”。鬲三足鼎立，而且便于携带，而且能充分利用热量，保持食物的原味。以鬲的形态和功能为母体，还衍生了许多炊具，如灶、甑、甗、釜、斝等。陶食具是中国食具发展史上真正意义的祖先，陶鬲又是我们祖先最先广泛使用的陶食具，从这个意义上说，陶鬲也是中国食具的鼻祖。 鬲的发明开创了中国最健康的烹饪方式，促进了烹饪方式的变革。中国古代最早的烹饪方法，主要以置于明火烤炙为主。鬲发明以后，有了煮、炖、熬、煨、煲、涮、蒸等烹饪方法，对中国饮食以及亚洲饮食影响深远。正是有了鬲的发明，才有了古老的营养美餐粥。“粥”在《说文解字》中的古字，就像米置于鬲中烹煮之状，这也是粥的本意解释。由鬲而创造出的蒸煮炖饮食文化，与西方以畜牧业为基础的炸烤饮食文化形成明显差异。现代营养学诞生后，对二者进行了分析比较，发现蒸煮炖食物无论在食品安全、营养上，还是在饮食习惯上，都最适合人类肠胃。 鬲具备五大要素 鬲不仅为中国饮食文化做出了重要贡献，而且具有得天独厚的条件，具备充当标示的五大要素。 鬲具有识别性。鬲是中国老祖宗最早做饭的家当，三足袋状，造型优美，容易辨认。 鬲具有代表性。一方面代表中国古代饮食方式，另一方面折射出丰富的文化内涵。 鬲具有同一性。鬲是中国古代文明的重要文化符号，是鬲让人们从生食时代走向了熟食时代，对人类的进化起到了重要作用。人们看到鬲，就会联想到中国传统的饮食技术。 鬲具有涵盖性。它是中国炊具的祖先，也是世界上最早的炊具之一，对中国后世炊具的发展演变作用巨大，鼎、釜、锅都是在鬲的基础上演变和形成的。 鬲具有民族性。鬲属于中国独有，具有独特性。 鬲比鼎影响更大 鬲和鼎的关系很密切，也很复杂。在古代，以中原为核心的华北系统，被称为鬲文化系统;以长江中下游为主体的东南系统，被称为鼎文化系统。在中原地区一人一鬲，分餐使用;在长江流域用鼎烹煮，聚餐而食。随着部落战争的发展，二者之间有了根本性区别。鼎的使用者多为皇家贵族的权力阶层，而鬲的使用者是民间大众，具有广泛性。鼎在后期不再作为炊具和食器，逐渐演变为一种礼器，成为权力的象征，也没有其他衍生品出现;而鬲衍生出了许多其他炊具，如灶、甑、釜等。 从对古代文化影响力来看，笔者认为鬲的影响力更大一些，《康熙字典》中，以“鬲”为字根和偏旁的汉字多达86个，而以“鼎”为字根和偏旁的字仅有30多个。 将鬲作为中国饮食文化走向世界的标志性符号，可以彰显出中国饮食的文化核心。 |
